1940-45: Bombenterror

Die Royal Air Force meldet:

6. November 1944, Gelsenkirchen: 
738 Flugzeuge, - 383 Halifax, 324 Lancaster, 31 Mosquitos. 
Verluste: 3 Lancaster und 2 Halifax. 

Das Ziel dieses Tages-Großangriffs war "the Nordstern synthetic-oil plant", (vermutlich die beiden großen Hydrieranlagen an der Zeche Nordstern in Gelsenkirchen-Scholven und -Horst, heute Veba-Öl). Der Angriff war nicht so zielgenau wie geplant. Aber 514 Maschinen konnten das Areal und die Umgebung des Treibstoff-Werkes bombardieren, bevor der aufsteigende Rauch die Bodensicht vernebelte. Die nachfolgenden 187 Maschinen warfen Bomben auf das gesamte Stadtgebiet von Gelsenkirchen. 

So ist dieser Tag in den Tagebuchaufzeichnungen der RAF (Royal Air Force = Königlich Britische Luftwaffe) registriert. Quelle: http://www.raf.mod.uk/bombercommand/diary/nov44.html

Avro Lancaster 
4motoriger 7sitziger schwerer 
Bomber der Briten, 
gilt als bester schwerer Bomber Großbritanniens,
eine der stärksten Waffen der Alliierten.

De Havilland Mosquito 
2motoriger 2sitziger Jagdbomber,
"Sperrholzbomber",
hohe Geschwindigkeit und keine Abwehrwaffen.

Handly Page Halifax

4motoriger 7sitziger schwerer Fernbomber, war neben Lancaster der zweite 4motorige Bomber im Dienst der RAF. Foto www.lancastermuseum.ca 

Der Feuersturm

Die Royal Air Force hatte die Angriffe eingehend studiert. Die Ergebnisse sollten für die deutschen Städte verheerende Folgen haben, wie Militärhistoriker Overy Richard erklärt: "Sie erkannten, dass Sprengbomben allein nicht ausreichten, um eine Stadt zu zerstören. Man musste sie mit Brandbomben kombinieren. Das Zerstörerische waren nicht die Sprengbomben - es war das Feuer."  Etwa eine halbe Million Menschen verloren in Deutschland bis 1945 durch Bombenangriffe ihr Leben.

Aus: Der Feuersturm http://www.zdf.de/ 

"Die Fahrzeuge der Feuerwehr blieben im kochenden Asphalt stecken. Explodierten. Die Flammen waren wie brüllender Sturm." ... "Wir bargen die Toten in Zinkbadewannen und Waschkesseln. In einen Kessel passten drei, in eine Wanne sieben oder acht Körper." ... 

Zitat und Foto 
"Hamburg, August 1943" aus: 
Jörg Friedrich, Brandstätten, Propyläen Verlag

Wir waren an diesem unheilvollen  6. November 1944  im Sauerland. Aber meine Patentante, meine liebe Tante Else musste sterben.  Sie war bei dem Großangriff auf Gelsenkirchen im Luftschutzkeller ihres Hauses verschüttet worden, zusammen mit ihrem Ehemann und anderen Hausbewohnern. Alle konnten herausgeholt  werden. Nur sie war eingeklemmt und die Rettungsmannschaften konnten sie nicht rechtzeitig bergen. Phosphor lief in den Keller und sie verbrannte. Ihre kleine, vom Feuer verkohlte, eingeschrumpfte, verdorrte Leiche wurde später in einer Schubkarre eilig in einer Ruhepause zwischen den Angriffen zum nahe gelegenen Friedhof an der Kirchstraße gekarrt und dort irgendwann hastig bestattet.

Die Stadt Gelsenkirchen war als eines der Zentren der Kriegswirtschaft das Ziel mehrerer schwerer Bombenangriffe der Alliierten. Allein beim Großangriff vom 6. November 1944 starben 518 Menschen. Insgesamt forderte der Luftkrieg hier 3.092 Todesopfer, drei Viertel der Stadt wurden zerstört. Alle diese unschuldigen Opfer haben es verdient, dass die Welt von ihnen erfährt, zumal wir im Ausland oft immer noch ohne Unterschied als Krauts, Huns oder Nazis gesehen werden ...  und dabei selbst so schrecklich leiden mussten, wir Kinder ohne Kindheit, Frauen, Männer, alte Menschen ... Wer es nicht miterlebt hat, kann es sich kaum vorstellen.

Im 2. Weltkrieg waren die Phosphor-Kanister berüchtigt. Diese Phosphor-Brandbomben  explodierten und verspritzten Phosphor, eine weiß-gelbliche klebrige, zäh anhaftende Masse mit Knoblauchgeruch. Selbst kleine Spritzer verursachten grausame, schlecht heilende Verbrennungen auf der Haut. Der verheerende Brand durch Phosphor-Bomben - bei der Verbrennung entwickelt der weiße Phosphor eine Temperatur bis 1300 Grad Celsius - war kaum zu löschen. 

Zum Löschen selbstentzündender (hypergoler) Brandmittel wie Phosphor und Napalm muss unbedingt der Zutritt des Luftsauerstoffs unterbunden werden, indem man sie mit einer Schicht Erde oder Sand gut abdeckt. Sie entzünden sich nämlich immer wieder von neuem spontan an der Luft oder auch beim Zutritt von Wasser. Es entstehen hochgiftige Dämpfe, die Verletzten haben dadurch keine Sicht mehr, können nicht atmen und erleiden furchtbare Verbrennungen. 

So gesehen waren die entsetzlichen Phosphorkanister Vorläufer der noch entsetzlicheren Napalmbomben.  

Abb.: Straßenszene bei einem Nachtangriff in Gelsenkirchen, November 1944
Foto: www.historisches-centrum.de 

Foto Aschleichen aus: 

Jörg Friedrich, Brandstätten, 
Propyläen Verlag

Augenzeugen berichten von diesen Angriffen, die um so mehr Unheil anrichteten, da zuerst gezielt Luftminen die Dächer der Häuser zerstört hatten, so dass die dann nachfolgenden Phosphorbomben einen wahren Feuersturm auslösen konnten (wie bei den berüchtigten Bombardements auf Hamburg und Dresden).  Durch seinen gewaltigen Luftsog wurden sogar Menschen aus benachbarten Straßen ins Verderben gerissen, sie mussten qualvoll verbrennen; von manchen blieb noch ein Häufchen Asche übrig, von anderen fand man garnichts mehr.

"Aschleichen, d.h. Leichen, die nur noch aus geringen erkennbaren Teilen, einigen wenigen Knochen, oder nur aus Asche mit letzten Körperresten bestanden. Sehr viele Keller enthielten nur Aschleichen." (Anatom Prof. Gräff) 

Zitat aus: Jörg Friedrich, Brandstätten, Propyläen Verlag

Luftkriege und Moral bombing

Die Churchill-Regierung, hatte gleich nach ihrer Regierungsübernahme entschieden, den Bombenkrieg auf das Nichtkampfgebiet auszudehnen. Dies wurde als „moral bombing“ bezeichnet. Der Anfang 1942 erteilte Befehl Churchills befahl, dass die Einsätze auf die Moral der feindlichen Zivilbevölkerung zu konzentrieren seien – insbesondere auf die der Industriearbeiter („Operations should now be focussed on the morale of the enemy civilian population and in particular, the industrial workers.”). - Als „Bomber-Harris“ die Führung des Bomber Command übernahm, entwickelte er den Plan zu einem Tausend-Bomber-Angriff mittels eines Bomberstroms, der die Wirkung auf das Ziel maximieren sollte.

Die Frage, ob es legitim sei, eine Zivilbevölkerung im Krieg zu bombardieren, war lange Zeit umstritten. Heute gilt ein solches Vorgehen allgemein als Kriegsverbrechen. (Wikipedia)

Aus einem Spiegel-Interview mit dem britischen Historiker Frederick Taylor, im Februar 2005, 60 Jahre nach der Bombardierung Dresdens.

Luftkrieg an sich ist moralisch sehr dubios. Es ist die dubioseste Form der Kriegsführung. (...) Luftkriege haben immer etwas Faschistoides - man sieht die Person nicht, die man bombardiert, tötet oder verletzt. Der Luftkrieg war wahrscheinlich der einzige Teil des Krieges, in dem die Alliierten mithalten konnten mit den Achsenmächten ( Nazi-Deutschland und seine Verbündeten) , was die Unbarmherzigkeit der Kriegsführung angeht. Aber das ist jetzt 60 Jahre her, und die meisten Beteiligten sind tot. Wir sollten jetzt nicht anfangen, mit den Fingern aufeinander zu zeigen.

Alle Seiten bombardierten im Krieg die Städte des anderen. Eine halbe Million Sowjetbürger starben in den Bombenangriffen der Deutschen, während der Invasion und der Besetzung Russlands. Das entspricht ungefähr der Anzahl der Deutschen, die bei den Angriffen der Alliierten umkamen. (...) 

"Wer hat die Toten gezählt? Hitler oder Goebbels - wohl keiner von beiden. (...)"  So steht es in den Flugblättern der  Gruppe um die Geschwister Scholl, Hans, der 24 jährig, und Sophie, die 21 jährig von den Nazis hingerichtet wurden. Die "Weiße Rose" zeugt davon, daß es auch im Dritten Reich Menschen gab, die unter Einsatz ihres Lebens sich weigerten, mitschuldig zu werden. Gemessen am Ziel, die NS-Diktatur zu stürzen, ist die "Weiße Rose" - wie alle anderen Widerstandsaktivitäten gegen das Dritte Reich auch - gescheitert. Einig waren sie sich darin, daß das künftige Europa demokratisch und in enger Zusammenarbeit der Völker aufgebaut werden muß.

 aus: http://www.shoa.de/weisse_rose.html

"Ihr werdet in die Geschichte eingehen, es gibt noch eine Gerechtigkeit." Ausspruch des Vaters der Geschwister Scholl, zitiert nach Inge Aicher-Scholl, Schwester von Hans und Sophie Scholl, die jene "letzte Stunde" vor der Hinrichtung beschreibt, den Abschied der Eltern von ihren Kindern. - Bundeskanzler Gerhard Schröder wies 60 Jahre nach Kriegsende hin auf  "Schuld und Verantwortung, die Nazi-Deutschland für den Ausbruch des Zweiten Weltkrieges,  für Vernichtung und Terror hatte".