1940-45: Bombenterror

Großväterchen und der Machorka

Kriegsgefangene Zwangsarbeiter aus Russland mussten in den Bergwerken bei kümmerlicher Kost die schwere Arbeit der deutschen Kumpels machen, die im Krieg waren. Sie waren völlig entkräftet und brachen zusammen, wenn sie nach der Schicht wieder ans Tageslicht kamen. Alte invalide Deutsche waren zu ihrer Bewachung angestellt. Mit Pistolen oder Gewehren bewaffnet, sollten sie die ausgemergelten Gestalten mit dem Gewehrkolben prügeln und mit Gewalt antreiben. 

Die meisten Wachmänner gehorchten aus Angst diesem unmenschlichen Befehl, aber nicht alle. Vater Kress, Wachmann auf der Zeche "Ewald" in Herten, weigerte sich, die armen Menschen zu misshandeln. Voll Mitleid vergaß er sogar manchmal absichtlich, das Kartoffellager der Zeche abzuschließen. Die Kriegsgefangenen konnten sich so wenigstens mit ein paar rohen Kartoffeln stärken. Das ging nicht gut. Seine Tochter Hetti, die in der Verwaltung der Zeche auf dem Büro arbeitete, wurde eines Tages zum Chef gerufen. "Wenn Sie nicht seine Tochter wären", sagte der zu ihr, "er wäre noch heute ins KZ gewandert. Warnen Sie ihn, jemals wieder so etwas zu tun!" - Vater Kress war alt und hatte die Krankheit der Bergleute, Staublunge (Silikose). Deshalb musste er kurze Zeit später nicht mehr arbeiten. 

Als der Krieg zu Ende war, schaute er eines Abends vom Balkon seines Bergmannshäuschens. Eine Horde Russen kam vorbei, ehemalige Kriegsgefangene, jetzt im Siegestaumel. 

Einer blieb stehen und sagte: "Großväterchen, hier wohnst du? Ich hab dich doch so lange nicht gesehn. Gut warst du immer zu uns, nie böse wie die anderen!" und schenkte ihm eine wurstartig zusammengedrehte Rolle Tabak, sogenannten "Machorka". Die Kumpels pflegten ihn in feine Streifchen zu schneiden und in der Pfeife zu rauchen. Oder man konnte auch ein Stück davon abschneiden und kauen. "Und nun sag mir, wo wohnen die anderen?" Was Großväterchen nicht tat, wie man sich denken kann.